Hva gjør kronisk stress med kroppen over tid?

Stress er ikke farlig i seg selv. En kortvarig stressrespons er en overlevelsesstrategi som har hjulpet mennesker i millioner av år. Problemet oppstår når stressresponsen aldri slår seg av.

Kronisk stress, altså stress som vedvarer over uker, måneder eller år, har dokumenterte negative effekter på nesten alle systemer i kroppen. Og de fleste merker det ikke før skaden allerede er skjedd.

Hva skjer i kroppen under stress

Når hjernen oppfatter fare, utløses en kaskade av hormonelle og nevrologiske reaksjoner. Binyrebarken produserer kortisol, og binyremarg produserer adrenalin. Hjertet slår raskere. Musklene strammes. Fordøyelsen stopper. Immunsystemet dempes midlertidig.

Dette er krise-modusen, designet for å vare sekunder til minutter. For mange varer den timer, dager, år.

Effektene av langvarig stressaktivering

• Søvnproblemer: Kortisol forstyrrer søvnsyklus og gjør det vanskelig å komme inn i dyp søvn
• Fordøyelsesproblemer: Tarm og mage nedprioriteres i stressmodus, noe som gir irritabel tarm og oppblåsthet
• Muskel- og skjelettsmerter: Kronisk muskelspenning lagres i bindevev og gir nakke-, rygg- og skulderplager
• Svekket immunforsvar: Kortisol demper immunresponsen, noe som gjør deg mer mottakelig for infeksjoner
• Angst og depresjon: Vedvarende aktivering av stressresponsen endrer hjernens kjemiske balanse
• Hjertebelastning: Kronisk forhøyet puls og blodtrykk øker risikoen for hjertesykdom

Nervesystemet i ubalanse

Kjernen i kronisk stress er et nervesystem som har mistet evnen til å regulere seg selv. Det sympatiske nervesystemet (fight-or-flight) dominerer, mens det parasympatiske (hvile og fordøy) er underaktivt.

Mange vet ikke at de er i denne tilstanden. De har rett og slett glemt hva det kjennes som å være avslappet, og tolker den konstante uroen som «normal».

Nevrorefleksologi og stressbehandling

Nevrorefleksologi jobber direkte med nervesystemet for å gjenopprette balansen mellom sympatisk og parasympatisk aktivitet. Gjennom presis manuell stimulering av reflekspunkter aktiveres vagusnerven og det parasympatiske systemet.

Mange pasienter beskriver en dyp, fysisk følelse av ro under og etter behandling.